失眠，中醫(yī)稱之為不寐。酸棗仁湯是東漢張仲景創(chuàng)制的名方，是治療失眠的經(jīng)典方劑，《金匱要略》記載：“虛勞虛煩不得眠，酸棗仁湯主之。” 方由酸棗仁18克、甘草6克、知母12克、茯苓6克、川芎6克組成，具有清熱除煩、養(yǎng)血安神之功，主治肝血不足、虛熱擾神證，臨床可見失眠心悸、虛煩不安、頭目眩暈、咽干口燥、舌紅、脈弦細(xì)等癥。

　本方證皆由肝血不足、陰虛內(nèi)熱而致，治宜補(bǔ)血調(diào)肝、養(yǎng)心安神、清熱除煩，使肝血足、心神寧、虛煩除，諸證得解。中醫(yī)認(rèn)為，肝藏魂，內(nèi)寄相火，肝血虛則魂不安，虛火擾心則神不寧，故出現(xiàn)虛煩不得眠、心悸；虛陽上擾，故頭目眩暈；虛熱迫津外泄，故夜間盜汗；咽干口燥，脈細(xì)弦或數(shù)，為陰虛內(nèi)熱之象。

　方中重用酸棗仁養(yǎng)血補(bǔ)肝、寧心安神，為君藥；茯苓寧心安神，知母苦寒質(zhì)潤(rùn)，滋陰清熱，共為臣藥；佐以川芎之辛散，調(diào)肝血而疏肝氣，調(diào)暢氣機(jī)，與君藥相配，酸收與辛散并用，相反相成，養(yǎng)血調(diào)肝安神；甘草生用，和中緩急，調(diào)和諸藥，與茯苓相伍可健脾和中，與酸棗仁酸甘合化以養(yǎng)肝陰，為使藥。諸藥相伍，共奏養(yǎng)血安神，清熱除煩之功，可使陰血得補(bǔ)、心神得養(yǎng)、虛熱得清，虛煩不眠、心悸等癥可除。酸棗仁湯以酸收為主，辛散為輔，兼以甘緩，體現(xiàn)了《素問·臟氣法時(shí)時(shí)論》“肝欲散，急食辛以散之，用辛補(bǔ)之，酸泄之”和“肝苦急，急食甘以緩之”等配伍理論和治療法則。