薄荷糖的香味可以通過鼻腔仔細品味，這種香味可以進入鼻腔遍布于機體鼻腔中嗅覺感受器所存在的地方，但研究者目前并不清楚具體的分子機理，日前一項刊登在國際著名雜志PNAS上的研究論文中，來自耶魯大學的科學家們就構建了一種新型3D模型來幫助解析這種現(xiàn)象發(fā)生的本質。

    研究者Gordon Shepherd教授表示，本文研究證實，人們尤其會適應增強嗅覺的形式，同時也會增強香味在人類飲食中的中樞性角色；本文研究中來自工程學領域和成像技術的專家經過通力合作開發(fā)除了這種新型3D模型，工程學領域的科學家進行了相關的流體動力學研究，而成像領域的科學家則對機體的喉嚨進行了全方位的掃描。

    研究者表示，他們非常驚訝地發(fā)現(xiàn)這種動態(tài)流體模式，其或可幫助揭示，口腔背面的口咽或可被經過塑造以使得顆?？梢员皇占揭粋€虛擬的腔體中，在虛擬的腔體中這些顆?；驅⑼ㄟ^呼氣流被有效地吸入，這個過程就被稱之為鼻后嗅覺；相比較而言，機體鼻腔吸入過程中流線就可以正確通過腔體，從而盡可能減小顆粒物進入到肺部的可能性，甚至在我們吃東西正常呼吸的情況下在相對較低的流速情況下這種差異仍可發(fā)生。

    研究者推測，鼻腔的這種機制或可幫助機體通過鼻后嗅覺快速感知氣味，同時伴隨觸摸和品嘗來確定是否我們的嘴里可以接受這種物質；此外揮發(fā)物通過吸入進入肺中的機會也被降至最低，因為揮發(fā)物會為機體提供一種警示告知機體不要接受這種食物。

    編譯自：Optimal directional volatile transport in retronasal olfaction.Proc Natl Acad Sci U S A 2015 Nov 9.