中國工程院院士、上海交通大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬瑞金醫(yī)院上海血液學(xué)研究所名譽所長王振義教授對付癌癥獨辟蹊徑，采取藥物誘導(dǎo)分化的方法，教癌細胞改邪歸正，為人類探索出一條全新的癌癥治療途徑。
　　潛心鉆研，開創(chuàng)治療急性早幼粒細胞白血病誘導(dǎo)分化治療的先河
　　時光退回到1985年。一個年僅5歲的小女孩小靜不幸患上了晚期急性早幼粒細胞白血病，住進瑞金醫(yī)院時出血嚴重，家人已經(jīng)絕望了。關(guān)鍵時刻，醫(yī)生給孩子用上了王振義教授研制成功的一種全新療法：全反式維甲酸治療。7天后，奇跡出現(xiàn)了：小靜癥狀明顯好轉(zhuǎn)，一個月后達到完全緩解。 20多年過去了，小靜依然健康地生活著。
　　“小靜是我用全反式維甲酸治療的第一個病人。在首批治療的24例病人中，完全緩解率達到九成多。這是我最感欣慰的。”王振義教授回憶道。
　　治療白血病一般有兩條研究途徑：一是化療，殺死白血病細胞。另一途徑是誘導(dǎo)分化，將惡性的白血病細胞轉(zhuǎn)變?yōu)榱夹约毎?971年，英國的Friend等報道小鼠紅白血病細胞能被二甲亞砜誘導(dǎo)分化。1980及1983年，美國的Breitman等報道人類髓系白血病細胞株HL-60和U937及新鮮急性早幼粒細胞白血病（APL）細胞在13順維甲酸（13順RA）及全反式維甲酸（ATRA）作用下，可以向正常細胞逆轉(zhuǎn)。