在1914年, Starling通過動(dòng)物實(shí)驗(yàn)對(duì)心臟功能進(jìn)行了大量的研究工作。通過這些實(shí)驗(yàn)室工作,他發(fā)現(xiàn)哺乳類動(dòng)物心肌纖維收縮的初長度與心臟功能存在著相關(guān)性。提出了“心肌收縮產(chǎn)生的能量是心肌纖維初長度的函數(shù)”的概念,這就是 Starling定律。Starling定律所描述的是心肌的收縮力與心肌纖維收縮的初長度呈正相關(guān),也就是心肌纖維在收縮前被拉長的長度越大,心肌所產(chǎn)生的收縮力也就越大。從心室的整體來講,則是心室舒張末容積越大,心室收縮時(shí)所做的工也越多,每搏輸出量也就越多Starling較早地說明了心臟異長自身調(diào)節(jié)的現(xiàn)象,并且較完善地將其歸納為理論觀點(diǎn)。 Starling定律也被稱之為 Starling機(jī)制或理論。
Starling定律有著及其重要的生理意義。循環(huán)容量增加、靜脈的回心血量增加,心臟的前負(fù)荷增大,根據(jù) Starling定律,心肌的做功也相應(yīng)增加,使心輸出量增加。從而,使得回心血量與心輸出量保持平衡,并維持心室舒張末容積和壓力在正常范圍這種機(jī)制主要是對(duì)心輸出量進(jìn)行精細(xì)調(diào)節(jié),同時(shí)也有一定的調(diào)節(jié)范圍。根據(jù)這種機(jī)制所繪制的心功能曲線被稱之為 Starling曲線。