復旦大學腦科學研究院教授楊振綱課題組，在最新的一項研究中發(fā)現同為靈長類的人類和獼猴的大腦皮質抑制性神經元，均起源于胚胎時期的基底神經節(jié)隆起部位， 而不是科學界長期以來所認為的來源于大腦皮質本身。該成果可能為治療癲癇和自閉癥等腦疾病提供新思路和新手段。日前，相關研究在線發(fā)表于《自然-神經科 學》。

    神經元也稱作神經細胞，上百億的神經元組成了大腦。早期的研究發(fā)現，大腦皮質主要由兩類神經細胞構成，一類是興奮性神經細胞，一類是抑制性神經細胞。正常 情況下，這兩類細胞會互相自我調控，使大腦處于一種興奮和抑制的動態(tài)平衡，一旦這一平衡被打破，就可能導致大腦疾病的發(fā)生。

    長期以來，在大腦發(fā)育研究領域，一直困擾科學界的問題是，靈長類大腦皮質的抑制性神經細胞究竟源于何處。為弄清這一難題，楊振綱課題組通過觀察靈長類胚胎 和成年大腦內多種轉錄因子的表達模式，結合腦片離體培養(yǎng)和實時影像觀測等，終于發(fā)現大腦皮質抑制性神經元起源于胚胎時期的基底神經節(jié)隆起部位。

    專家認為，該研究的重要意義在于，使以后的相關研究可以從此類細胞的起源出發(fā)地（即胚胎時期的基底神經節(jié)隆起部位）獲取到產生此類細胞的神經干細胞，然后 進行移植，從而對興奮性神經細胞進行有效的“抑制”,使其不再過度興奮，達到緩解癲癇、帕金森等腦部疾病癥狀的目的。