一項(xiàng)來(lái)自美國(guó)心理學(xué)協(xié)會(huì)的新研究顯示，參加大學(xué)課程的老年人認(rèn)知能力可增加，并可能降低患阿爾茨海默病或其他形式的癡呆風(fēng)險(xiǎn)。這一項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表于神經(jīng)心理學(xué)雜志。[Neuropsychology 2015 Nov 16]

    一項(xiàng)被稱為“塔斯馬尼亞健腦項(xiàng)目”的澳大利亞研究納入了359名年齡50——79歲的參與者，在塔斯馬尼亞大學(xué)完成了至少一年的全日制或非全日制學(xué)習(xí)后進(jìn)行了一系列認(rèn)知測(cè)試。參與者在每年都進(jìn)行重新評(píng)估，隨訪三年。超過(guò)90%的參與者表現(xiàn)出認(rèn)知能力顯著上升，而相比之下在納入了100名沒(méi)有參加任何大學(xué)課程的對(duì)照組中該比例為56%.

    “這項(xiàng)研究結(jié)果十分令人興奮，因?yàn)檫@表明，為了最大限度地提高大腦認(rèn)知能力，采取行動(dòng)永遠(yuǎn)不會(huì)太晚。”主要研究者，來(lái)自塔斯馬尼亞大學(xué)的Megan Lenehan表示，“我們計(jì)劃對(duì)這些參與者進(jìn)行隨訪，看看大學(xué)的學(xué)習(xí)是否可以幫助延緩或減少癡呆造成的影響。”

    此前的研究探討了運(yùn)動(dòng)、健腦游戲及活躍的社交可能提高認(rèn)知能力，并且可能遏制與衰老相關(guān)的認(rèn)知能力下降，該研究則首次探討了老年人高等教育帶來(lái)的相似積極作用。

    研究的參與者排除了患有癡呆的患者，對(duì)他們進(jìn)行一系列測(cè)試以評(píng)估認(rèn)知能力，或個(gè)人有效使用大腦網(wǎng)絡(luò)的能力，包括記憶、信息處理、做決定及計(jì)劃的相關(guān)區(qū)域。研究組中的參與者參加了一系列課程，包括歷史、心理學(xué)、哲學(xué)及美術(shù)。

    大部分學(xué)員都在校園里上課，不過(guò)有些學(xué)員通過(guò)網(wǎng)上課程完成。研究人員推測(cè)，校園學(xué)習(xí)可以給認(rèn)知能力提高帶來(lái)更大的益處，因?yàn)檎n堂上可以完成教授和學(xué)生的社交互動(dòng)，但這項(xiàng)研究并沒(méi)有分析在校園或在線課程之間的差異。

    參與者在為期4年的研究中完成了相同的認(rèn)知測(cè)試，在研究組中，92%的參與者認(rèn)知能力顯著增加，剩下的8%參與者認(rèn)知能力大致維持現(xiàn)狀。在對(duì)照組中，56%表現(xiàn)為明顯的認(rèn)知能力增加，44%無(wú)變化。參與者的年齡、性別、幸福感或社會(huì)關(guān)系程度對(duì)結(jié)果并無(wú)影響。

    Lenehan表示，此前的研究表明，早年間的大學(xué)教育可能可以增加認(rèn)知水平，而這項(xiàng)研究顯示，在老年期間受到教育結(jié)果也是相同的。“有可能在以后的生活中，任何精神上的**活動(dòng)都可以提高認(rèn)知能力，例如其他成人教育類課堂或社會(huì)互動(dòng)的增加。”

    對(duì)照組的成員年齡顯著高于教育組，但研究指出，基線認(rèn)知能力評(píng)分并無(wú)顯著差異。在這一研究中，研究人員也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何年齡和認(rèn)知能力評(píng)分之間的相關(guān)性。Lenehan稱，在對(duì)照組中，一些參與者可能一直在做填字游戲或其他精神**的活動(dòng)，以提高他們的認(rèn)知能力。

    研究者在文章中指出，參加大學(xué)課程的學(xué)員自愿參加這項(xiàng)研究，所以他們與普通的高年齡層人群相比對(duì)于繼續(xù)教育有著更大的興趣。這項(xiàng)研究太短而不能發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)期影響，因此，研究人員計(jì)劃繼續(xù)對(duì)參與者進(jìn)行隨訪，以對(duì)于大學(xué)教育是否可以減少癡呆風(fēng)險(xiǎn)或延遲發(fā)病提供額外的證據(jù)。

    編譯自：College studies may reduce risk of dementia for older **s, research finds. American Psychological Association.