研究人員發(fā)現(xiàn)，他汀類藥物可防止視網膜中的自由基殺死保持視力的重要神經，這表明他汀類藥物可能有助于糖尿病患者預防失明。
　　糖尿病性視網膜病變是成人失明的一個主要原因，見于罹患糖尿病10-15年的大多數(shù)患者。她補充說，目前尚無FDA批準的用于治療糖尿病視網膜病變的口服藥物，而手術治療昂貴且痛苦。
　　該項研究的主要作者、佐治亞洲大學藥學院助理教授Azza El-Remessy及其同事在對糖尿病大鼠進行研究中發(fā)現(xiàn)，他汀類藥物可防止視網膜中的自由基殺死保持視力的重要神經。
　　“令人興奮的是，現(xiàn)在有治療選擇被證明安全，并可立即用于患者，”El-Remessy說。
　　難以控制的糖尿病和過多葡萄糖引起的過多自由基，導致眼睛釋放一種稱為神經生長因子前體（proNGF）的蛋白質，其正常發(fā)育為神經生長因子（NGF）以保護視網膜神經，El-Remessy解釋道。然而，糖尿病所產生的自由基阻止了proNGF發(fā)育成熟為NGF，因此導致神經功能受損。
　　El-Remessy和同事從糖尿病大鼠和高糖培養(yǎng)的離體視網膜細胞中發(fā)現(xiàn)，口服阿托伐他汀可阻斷自由基在視網膜的形成，這使視網膜神經生長因子恢復到了固有水平，且可保護視網膜中的神經元。它去除了神經生長因子前體發(fā)育為成熟型神經生長因子的阻礙。按給人類心血管疾病患者的用藥劑量比例給大鼠口服用藥。