當(dāng)人們的肌肉進(jìn)行鍛煉時，細(xì)胞在產(chǎn)出其他東西：有助于維持大腦健康的分子。一直以來，科學(xué)家都在努力解釋鍛煉的一系列精神益處。現(xiàn)在，一個研究小組可能最終發(fā)現(xiàn)了鍛煉和健康大腦之間的分子聯(lián)系。

    在鍛煉中，肌細(xì)胞能增加一種名為FNDC5的蛋白質(zhì)的產(chǎn)量，而這種蛋白質(zhì)的一個片段——鳶尾素——會被剪切下，并釋放到血流中。它會驅(qū)動褐色脂肪細(xì)胞的形成，從而抵御糖尿病和肥胖等疾病。（白色脂肪則是傳統(tǒng)意義上的反面派。）

    當(dāng)研究FNDC5在肌肉中的作用時，美國哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院細(xì)胞生物學(xué)家Bruce Spiegelman偶然發(fā)現(xiàn)了一些令人吃驚的結(jié)論：小鼠體內(nèi)不會產(chǎn)生一種所謂的FNDC5助激活劑PGC-1α。其他研究則顯示，F(xiàn)NDC5和PGC-1α并非只存在于肌肉中，也存在于大腦中。而且這兩者在神經(jīng)發(fā)育方面可能都起到一定作用。

    Spiegelman及其同事懷疑，F(xiàn)NDC5是運動為大腦帶來益處的原因，尤其是，它能夠提升腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子（BDNF）的水平，BDNF對于維持神經(jīng)元健康和生長十分重要。而這些功能對延緩阿爾茨海默氏癥和帕金森氏癥等神經(jīng)疾病至關(guān)重要。而鍛煉和BDNF之間的聯(lián)系得到了廣泛認(rèn)可。

    為了弄清相關(guān)機理，Spiegelman研究小組進(jìn)行了一系列小鼠實驗。首先他們讓小鼠進(jìn)行了30天的耐力訓(xùn)練。他們并沒有強迫受試者，因為跑動是老鼠的覓食天性。但是，科學(xué)家讓部分小鼠進(jìn)行了轉(zhuǎn)輪跑動訓(xùn)練。轉(zhuǎn)輪訓(xùn)練組的小鼠與對照組小鼠相比，除了身體上的差異外，跑動者大腦海馬中的FNDC5更多。該研究小組還證實，PGC-1α水平的提高，能增加FNDC5的數(shù)量。研究人員近日將相關(guān)報告在線發(fā)表于《細(xì)胞—代謝》期刊上。