不知道你有沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：經(jīng)常出沒農(nóng)場等不是特別趕緊的環(huán)境中的孩子，相比于城市的孩子，不易得過敏、哮喘等免疫系統(tǒng)紊亂疾病。這種現(xiàn)象讓科學(xué)家開始關(guān)注環(huán)境與過敏性疾病之間的關(guān)系，一些學(xué)者隨后提出“衛(wèi)生假說”的理論。

    “衛(wèi)生假說”認(rèn)為兒童早期接觸越多感染，日后患過敏性疾病概率越低。反過來講，兒童接觸灰塵、微生物的幾率降低，則會增加他們患過敏或哮喘等疾病的可能。

    為了進(jìn)一步揭示該理論的機(jī)制，有研究發(fā)現(xiàn)，一種細(xì)菌蛋白——內(nèi)毒素，能夠抑制過度活躍的免疫系統(tǒng)。內(nèi)毒素存在于許多常見細(xì)菌的表明，例如大腸桿菌。這些常見細(xì)菌相對多存在于農(nóng)業(yè)環(huán)境中。

    比利時(shí)根特大學(xué) Bart Lambrecht教授和他的研究團(tuán)隊(duì)最新發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)存在一種關(guān)鍵酶，A20,能有效防御過敏、哮喘等免疫疾病。而，缺乏該酶的人，即便暴露在內(nèi)毒素環(huán)境中，也不能有效減緩過敏性癥狀。

    A20+內(nèi)毒素，有效防御免疫系統(tǒng)過激

    A20在控制炎癥中發(fā)揮重要作用，當(dāng)新生嬰兒在產(chǎn)道中接觸到良性細(xì)菌時(shí)會被激活。研究證據(jù)表明，該酶可以幫助構(gòu)建嬰兒的免疫系統(tǒng)。編碼A20的基因若發(fā)生突變，會導(dǎo)致其功能紊亂，更容易出現(xiàn)哮喘、過敏癥狀。

    研究團(tuán)隊(duì)對A20與內(nèi)毒素之間的關(guān)聯(lián)進(jìn)行了研究。以正常老鼠、經(jīng)基因工程改造后體內(nèi)不分泌A20的小鼠為試驗(yàn)對象，將兩組試驗(yàn)鼠暴露于富含內(nèi)毒素的環(huán)境中兩周時(shí)間，檢測內(nèi)毒素對這它們的影響。因?yàn)閴m螨是引起小鼠和人類過敏的常見原因，所以，研究人員以老鼠對塵螨的敏感性為檢測指標(biāo)。

    數(shù)據(jù)顯示，正常小鼠都沒有對螨蟲表現(xiàn)出過敏反應(yīng)，即便對照組的一些正常小鼠（沒有接觸過內(nèi)毒素）出現(xiàn)了過敏反應(yīng)。但是，缺乏A20的試驗(yàn)鼠即便暴露于內(nèi)毒素環(huán)境中，還是對塵螨過敏。此外，他們還發(fā)現(xiàn)，A20在患有哮喘的成人體內(nèi)表達(dá)量低。

    以上數(shù)據(jù)表明，內(nèi)毒素引發(fā)免疫反應(yīng)，促進(jìn)A20的表達(dá)，兩者相輔相成，有效確保免疫系統(tǒng)不出現(xiàn)異常反應(yīng)。

    圍繞該研究的爭議

    德國慕尼黑大學(xué)教授、衛(wèi)生假說的主要倡導(dǎo)者 Erika von Mutius 表示：“這份研究結(jié)果很重要，因?yàn)樗C明了當(dāng)內(nèi)毒素單獨(dú)存在，并不會對免疫反應(yīng)有所影響。”她的早期工作著重于對內(nèi)毒素的抵抗能夠保護(hù)農(nóng)場成長的孩子，防止過敏反應(yīng)，這項(xiàng)新研究進(jìn)一步為該細(xì)菌蛋白的功能提供了有力證明。

    但是，杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的William Parker并不認(rèn)為內(nèi)毒素能夠解釋為什么都市居住者會出現(xiàn)相對較多的過敏性疾病。相反，Parker認(rèn)為缺乏接觸寄生蟲類似于虱子或者蠕蟲才是過敏的罪魁禍?zhǔn)?，因?yàn)槟呐率遣环置趦?nèi)毒素的腸道蠕蟲會引起西方人免疫系統(tǒng)過激反應(yīng)。

    那么，真正的機(jī)理到底是什么呢？讓我們期待更有力的研究報(bào)告出現(xiàn)。