機(jī)械通氣本身可引起肺損傷，即呼吸機(jī)相關(guān)肺損傷或氣壓傷。呼吸機(jī)相關(guān)肺損傷是機(jī)械通氣的常見并發(fā)癥。以往認(rèn)為氣道 峰值壓力過髙是引起氣壓傷的主要原因。近年來，大量的動(dòng)物實(shí) 驗(yàn)證實(shí)引起氣壓傷的主要與肺泡跨肺壓過大或肺泡過度膨脹有 關(guān)，氣壓傷實(shí)際上是“容積傷”。
Gattinoni等動(dòng)態(tài)觀察了不同階段急性呼吸窘迫綜合征 (**S)的氣壓傷發(fā)生情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)**S早期依賴區(qū)和非 依賴區(qū)均存在不同程度的間質(zhì)氣腫、氣囊腫和縱隔氣腫，隨養(yǎng) **S病程進(jìn)展，氣壓傷累及范圍明顯增加，并以依賴區(qū)更為顯 著。**S患者易發(fā)生氣壓傷是尤其病理生理特征決定的。導(dǎo)致**S患者發(fā)生氣壓傷的因素有：
(1)高跨肺壓引起氣壓傷。由于參與通氣的肺單位明顯減少 (即“小肺”），肺單位的順應(yīng)性也存在較大差異性，潮氣貴偏大 或氣道m(xù)力過高將使某些肺泡過度膨脹或跨肺壓過高，引起肺泡 破裂。另外依賴區(qū)的附加靜水壓較髙，使相應(yīng)肺泡跨肺壓較非依賴區(qū)高，因此，依賴區(qū)易發(fā)生氣壓傷。
(2)剪切力引起氣壓傷。AKDS肺損傷的不均一性導(dǎo)致肺泡 膨脹時(shí)，在萎陷肺泡和膨脹肺泡之間區(qū)域產(chǎn)生較大的剪切力，另 外，呼氣末塌陷的肺泡，在吸氣時(shí)突然開放，亦可產(chǎn)生較短大的 剪力。
(3)肺泡及肺間質(zhì)的炎癥性破壞或表面活性物質(zhì)缺乏，使其易于發(fā)生氣壓傷。
氣壓傷可表現(xiàn)為肺泡氣體漏出（間質(zhì)氣腫、氣囊腫、縱隔氣 腫等），也可表現(xiàn)為肺間質(zhì)水腫，乃至肺泡水腫，與**S導(dǎo)致肺損傷難以區(qū)別，臨床上需特別重視。