大部分人都能比較好地應(yīng)對應(yīng)激，少數(shù)不能適應(yīng)應(yīng)激的人會導(dǎo)致抑郁或其他情緒紊亂?？茖W(xué)家過去已經(jīng)確定了控制應(yīng)激反應(yīng)的腦區(qū)，但并不清楚這些腦區(qū)具體的工作原理。最近一項(xiàng)小鼠實(shí)驗(yàn)確定了一小群神經(jīng)元負(fù)責(zé)這一功能。這一研究也將有助于解釋大腦電**治療抑郁癥和其他神經(jīng)功能異常的機(jī)制。

    控制應(yīng)激反應(yīng)的重要腦區(qū)是大腦前額皮層，這里的神經(jīng)元在應(yīng)**況下會發(fā)生結(jié)構(gòu)和功能的改變。為研究這些反應(yīng)的細(xì)胞基礎(chǔ)，紐約冷泉崗實(shí)驗(yàn)室神經(jīng)科學(xué)家Bo Li等用隨機(jī)電**方法制造小鼠應(yīng)激狀態(tài)模型。大部分小鼠都試圖避免這種不舒服的電**，但是20%多點(diǎn)的動(dòng)物不會這樣，這些小鼠開始躲避其他同伴（不合群），并對美味失去興趣，這都是典型的抑郁樣行為。

    這些科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這些抑郁樣行為小鼠大腦前額皮層存在一組很容易興奮的神經(jīng)元（神經(jīng)元興奮是抑郁的原因？），那些對應(yīng)激適應(yīng)良好的動(dòng)物，這組神經(jīng)元不容易興奮。人為興奮這些神經(jīng)元，能讓應(yīng)激適應(yīng)良好的動(dòng)物，也變成容易被誘導(dǎo)出抑郁樣行為。

    這一研究今天發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)雜志》上，提示這些大腦前額皮層神經(jīng)元是專門負(fù)責(zé)應(yīng)激反應(yīng)。Li說，雖然不清楚為什么不同動(dòng)物這種神經(jīng)元對應(yīng)激的相應(yīng)不一樣，但可以推測這種區(qū)別不可能是單純神經(jīng)元興奮性增強(qiáng)和減弱那么簡單，而應(yīng)該是由這些神經(jīng)元參與組成的神經(jīng)元回路功能變化產(chǎn)生的結(jié)果。

    埃默里大學(xué)神經(jīng)病學(xué)家Helen Mayberg說，科學(xué)家確定了負(fù)責(zé)適應(yīng)應(yīng)激的關(guān)鍵腦區(qū)，如果這些現(xiàn)象也存在于人類，那么這一發(fā)現(xiàn)將有助于尋找治療重度抑郁癥的方法，美國成年人中，重度抑郁癥大約有7%。

    大腦深部電**是通過植入電極將電脈沖送達(dá)特定腦區(qū)，大量證據(jù)表明這種方法對治療抑郁癥十分有效。但人們是對這種治療方法的作用原理仍不十分清楚。確定某些特定神經(jīng)元和抑郁行為的關(guān)系，將有利于闡述電**治療效果的原因。大腦深部電**方法已經(jīng)獲得美國FDA批準(zhǔn)，用于治療巴金森病等一些神經(jīng)系統(tǒng)疾病，但并沒有批準(zhǔn)用于治療抑郁癥。不過這一研究可能只是確定了部分神經(jīng)元興奮性和行為的關(guān)系，大腦是一個(gè)高度進(jìn)化十分復(fù)雜的系統(tǒng)，尋找確定更多這類聯(lián)系才能最終理解電**治療等存在的疑問。