多發(fā)性硬化（MS）是一種常見的高復發(fā)率、高致殘率的神經(jīng)系統(tǒng)疾病。高達10%的MS患者首次發(fā)作是在兒童期。與成人期起病的MS患者相比，MS患兒轉(zhuǎn)化為繼發(fā)進展型以及發(fā)生永久殘疾的過程更加緩慢，所經(jīng)時間更長。研究認為MS患兒腦灰質(zhì)結(jié)構(gòu)以及功能連接損害相對受限是MS患兒病程特殊的主要原因。大部分MS患兒均會出現(xiàn)認知功能障礙，累及記憶，注意力，執(zhí)行以及語言等各方面功能。但與認知功能障礙相關(guān)的因素尚不明確。

    意大利的Massimo Filippi教授科研團隊進行了一項研究，旨在以聯(lián)合結(jié)構(gòu)性和功能性磁共振成像（MRI）的方法探索MS患兒認知功能障礙的機制。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)在MS患兒中，認知功能障礙與腦后部核心區(qū)域結(jié)構(gòu)性以及功能性異常相關(guān)，包括楔前葉，后扣帶回和胼胝體。該研究發(fā)表于2014年4月的《神經(jīng)病學》雜志中。

    研究連續(xù)入組了35例MS患兒以及16例性別和年齡匹配的對照者，對他們進行腦部雙回波，彌散張量3D T1加權(quán)成像，以及靜息態(tài)功能磁共振成像（RS-fMRI）；2項及以上神經(jīng)心理學測試異常的患者被認為存在認知功能障礙；采用體素智能分析來評估白質(zhì)（WM）以及灰質(zhì)（GM）的區(qū)域分布，同時檢測缺省模式網(wǎng)絡（DMN）下靜息態(tài)功能連接（RS FC）。

    研究顯示，16例（45%）患兒存在認知功能障礙。與認知功能正常（CP）的患兒相比，認知功能障礙的MS患兒靠近中線頂葉后部，包括楔前葉，后扣帶回以及胼胝體等部位的T2病灶以及白質(zhì)和灰質(zhì)嚴重損傷的發(fā)生率均增加，這是通過MRI萎縮以及彌散異常來測量的。與其他研究組相比，這些患兒楔前葉靜息態(tài)功能連接（RS FC）值降低，而CP組患者出現(xiàn)前扣帶回RS FC值增高。通過多變量模型顯示將扣帶回和胼胝體彌散異常以及楔前葉 RS FC值作為協(xié)變量，它們與認知功能障礙相關(guān)性更強。

    研究者總結(jié)認為，在MS患兒中，認知功能障礙與DMN狀態(tài)下腦后部核心區(qū)域結(jié)構(gòu)性及功能性異常相關(guān)，推測在這些結(jié)構(gòu)中伴發(fā)的白質(zhì)異常是RS FC值降低和認知功能障礙的基礎(chǔ)。該研究局限性在于橫斷面研究不能證實結(jié)構(gòu)和功能異常與認知功能障礙之間的因果關(guān)系，同時樣本量也較小，需更大樣本量的前瞻性研究證實這一研究結(jié)果。