一項(xiàng)小規(guī)模研究顯示，除了導(dǎo)致齲齒之外，口腔微生物還可能與醫(yī)療相關(guān)性肺炎風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。耶魯大學(xué)感染性疾病部的Samit Joshi博士及其同事發(fā)現(xiàn)，ICU中的插管患者的口腔微生物特征與非肺炎患者有顯著差異，健康的社區(qū)成年居民的口腔微生物特征與肺炎高危者（包括住在護(hù)理站的患者和機(jī)械通氣患者）也有明顯不同。

    研究者招募了19名健康的社區(qū)成年居民（平均年齡60.1歲）、10名住在護(hù)理站的患者（平均年齡86.2歲，平均住護(hù)理站33.2個(gè)月）和8例接受機(jī)械通氣的ICU患者（平均年齡51.6歲，平均住ICU 3.6 d），獲取其口腔拭子標(biāo)本。從上腭、頰黏膜、舌頭和齒齦縫采集細(xì)菌樣本，然后進(jìn)行165核糖體RNA焦磷酸測(cè)序。該技術(shù)適用于復(fù)雜微生物分析，當(dāng)尚未用于床旁或點(diǎn)護(hù)理分析。

    研究者發(fā)現(xiàn)，三組受試者的口腔定殖菌均以鏈球菌為主，但具體比例有明顯差異：社區(qū)居民為65%，護(hù)理站患者為43%，ICU患者為33%。8例ICU患者中，3例在住ICU約1周時(shí)發(fā)生肺炎。這3例患者的口腔鏈球菌所占比例顯著低于未發(fā)生肺炎的ICU患者（0.07% vs. 49%）。

    研究者繼而觀察了平均加權(quán)UniFrac距離，后者可對(duì)不同微生物群落進(jìn)行系統(tǒng)性比較。結(jié)果顯示，發(fā)生肺炎和未發(fā)生肺炎的ICU患者的平均加權(quán)UniFrac距離有顯著差異。

    研究者認(rèn)為，上述結(jié)果提示，對(duì)口腔微生物進(jìn)行基因測(cè)序或許能為尋找肺炎預(yù)防靶點(diǎn)提供新的方法。將來或許能通過保持口腔細(xì)菌群落結(jié)構(gòu)和維持局部免疫防御功能而有效預(yù)防肺炎。

    斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)教授David Relman博士認(rèn)為研究者的這一想法“激動(dòng)人心”。“目前需要確定的是，口腔細(xì)菌改變與肺炎風(fēng)險(xiǎn)是否存在因果關(guān)系。但無論如何，加深對(duì)這種新的肺炎標(biāo)志物的了解都是十分有意義的。”