一項發(fā)表于2月17日《美國國家科學院院刊》的研究顯示，青少年男性若同時存在一組抑郁表現(xiàn)及皮質(zhì)醇水平的升高，那么他在日后罹患抑郁癥的風險是常人的14倍。

    來自劍橋大學的研究者分別測定了兩個單獨的大型隊列中年輕人的唾液皮質(zhì)醇水平。第一個隊列共有660名青少年，他們在一周之內(nèi)的上學日早晨提供了4位唾液樣本，12個月之后再次提供了同樣的樣本。研究者通過這一組隊的數(shù)據(jù)得知，在大的青年人群中，皮質(zhì)醇水平是穩(wěn)定的。第二個隊列共有1198名青少年，提供的同樣是上學日早晨的唾液樣本。

    使用抑郁癥狀自評量表在12個月內(nèi)縱向收集到的數(shù)據(jù)，結合皮質(zhì)醇水平，Goodyer教授及其同事將第一個隊列中的青少年分為四個亞組，從第一組的正常皮質(zhì)醇水平+低抑郁水平，到第四組的高皮質(zhì)醇水平+高抑郁水平，其中第四組占到全部受試者的17%.重要的是，此分組方法同樣精確適用于第二個隊列。

    兩個隊列出現(xiàn)了相當一致的結果，這使得Goodyer教授及其同事有條件將兩組合并，在隨后的12-36個月內(nèi)研究全部1858名年輕人罹患臨床抑郁及其他精神障礙的可能性。

    初步結果顯示，第四組總體罹患抑郁的風險是第一組的7倍，是第二組及第三組的2-3倍。通過進一步分析，研究者發(fā)現(xiàn)，第四組中男孩罹患抑郁的風險是第一組的14倍之高，是其他兩組的2-4倍，而第四組女孩的風險“僅”較第四組高3倍，與僅存在抑郁表現(xiàn)或皮質(zhì)醇水平升高的女孩相比更是無明顯差異。這一發(fā)現(xiàn)顯示了抑郁發(fā)病的性別間差異。

    為了顯示高皮質(zhì)醇水平+抑郁癥狀是某種特定類型抑郁的生物學標記，研究者下一步需要證明第四組的不同之處。在標準測試環(huán)境下，研究者針對第一個隊列進行了自傳體記憶測試。

    結果顯示，在涵蓋超過30種社交及個人領域的系統(tǒng)自傳體記憶測試中，第四組無論是男孩和女孩的表現(xiàn)均欠佳。例如，當被給出“picnic”（野餐）這個詞時，大部分青少年都能給出自己先前何時去野餐，與誰同行等相關細節(jié)，而第四組受試者所給出的信息往往相當貧乏，且更加籠統(tǒng)而非特異。這與先前的研究結果一致，即高皮質(zhì)醇水平可抑制自傳體記憶。

    “抑郁可能在人生的某個時段中影響到一千萬英國人，”主要研究者、劍橋大學Ian Goodyer教授指出，“通過研究，我們確定了一種方法，可以相當可靠地鑒別那些最有可能罹患抑郁癥的男孩，這一發(fā)現(xiàn)有助于我們精確地制定預防及干預措施，有望減少其嚴重發(fā)作的次數(shù)及改善成年期預后。”

    研究第一作者、劍橋大學Matthew Owens醫(yī)生補充道：“這一研究結果顯示，我們或許可以針對抑郁高危男孩采取更加個體化的應對措施。此舉可以減少抑郁癥患者的數(shù)量，而在青少年男性**率最高的時點，這一發(fā)現(xiàn)可以有效降低相關風險。”

    此前尚無針對抑郁的生物學標記，其中一個原因是，抑郁的病因和癥狀具有很高的異質(zhì)性。