視神經脊髓炎是危及視神經和脊髓的疾病，患者會反復出現(xiàn)視覺障礙、眼部麻痹和疼痛等癥狀。這些癥狀與中樞神經系統(tǒng)的難治之癥——多發(fā)性硬化癥類似，所以二者曾被視為同一類疾病。但是隨著研究進展，科研人員逐漸認為它們屬于不同疾病。

 

　　日本**精神和神經醫(yī)療研究中心的山村隆研究員和同事，在新一期美國《國家科學院院刊》（PNAS）網絡版上發(fā)表論文指出，他們分析了24名視神經脊髓炎患者的血樣，發(fā)現(xiàn)其中一種名為“PLASMABLAST”的淋巴細胞比正常人和多發(fā)性硬化癥患者都要多。經研究確認，這種淋巴細胞因受到免疫活性物質IL6的**而增多。在IL6免疫活性物質的**下，該淋巴細胞還會制造破壞神經系統(tǒng)細胞的“抗水通道蛋白4抗體”，最終引起視神經脊髓炎。

 

　　研究小組認為，如能運用藥物干擾IL6免疫活性物質，就有望根治視神經脊髓炎。目前，治療類風濕性關節(jié)炎的某種藥可以干擾IL6物質，研究小組在實驗中發(fā)現(xiàn)，這種藥的干擾作用的確能導致“PLASMABLAST”淋巴細胞減少。因此，研究小組準備開展臨床試驗進一步加以分析。