乳腺癌患者往往在康復后幾年，再度獲悉噩耗——她們又患上了腦腫瘤?，F(xiàn)在，人們終于開始理解乳腺癌細胞如何能夠在未被察覺的情況下向腦部擴散的機制：它們假扮神經(jīng)細胞，劫持神經(jīng)細胞的能量。

　　據(jù)《新科學家》（NewScientist）報道，加利福尼亞洲杜阿爾特的希望之城癌癥中心神經(jīng)外科醫(yī)生 Rahul Jandial 希望***乳腺癌細胞穿過血管與大腦之間的屏障并逃脫免疫系統(tǒng)防范的機制。

　　Jandial 說：“如果血液中的一個惡性乳腺癌細胞偶然侵入大腦，那么它如何能夠在一個全新的陌生環(huán)境中存活下來？”Jandial 及其研究小組一直在懷疑，最終成活并繁衍下來的是不是那些能夠利用身邊的資源(大腦中的神經(jīng)傳遞素及其他化學物質(zhì))的乳腺癌細胞。

　　為了驗證這一想法，他們從幾名婦女的大腦中采集了轉(zhuǎn)移性乳腺癌細胞的樣本，并在實驗室進行培養(yǎng)。他們將這些細胞中涉及探測和吸收 GABA (一種常見的神經(jīng)傳遞素，神經(jīng)細胞可以將其轉(zhuǎn)化成能量)的蛋白質(zhì)表達與非轉(zhuǎn)移性乳腺癌細胞中的情況做了比較。

　　果然，從大腦中采集的乳腺癌細胞產(chǎn)生了 GABA 的受體以及將 GABA 送入腦細胞中的轉(zhuǎn)運蛋白，還有將 GABA 轉(zhuǎn)化成能量的大量其他化合物。通過這種方式，轉(zhuǎn)移性乳腺癌細胞實際上將自己偽裝成了神經(jīng)細胞。在非轉(zhuǎn)移性乳腺癌細胞中，沒有發(fā)現(xiàn)這一機制。

　　未參與這項研究的加利福尼亞大學神經(jīng)系統(tǒng)科學家 Ellen Carpenter 說：“轉(zhuǎn)移性癌細胞能夠利用新的身份，讓自己躲避細胞內(nèi)在的防疫機制，這一理念令人非常興奮，而且意味著癌細胞很可能比早前設(shè)想的更具可塑性。我認為這是乳腺癌研究中的一大突破。”

　　但弄清楚這種假扮神經(jīng)細胞的機制還需要進一步的研究。目前尚不清楚乳腺癌細胞究竟是偶然演化出這種 GABA 機制的，還是由于受到環(huán)境的影響。